Con motivo de la celebración en agosto de METALWAY FESTIVAL, te vamos a desgranar a las bandas mas importantes de dicho evento, para que te empapes sobre sus carreras y no pierdas detalle de este fantástico festival.....

Comenzamos esta serie de biografías con la de los británicos SAXON, que nuestra colaboradora VANA ha preparado.



1976: un grupo del sur de Yorkshire (liderado por Graham Oliver y Steve Dawson), conocido como SOB, se fusiona con otra banda de la zona, COAST, que tenía por vocalista a Birf Byford y a Paul Quinn a la guitarra.

Así, y bajo el nombre de "Son of a Bitch", el grupo fruto de la unión estaría compuesto por Graham 'Oly' Oliver, Steve 'Dobby' Dawson, Paul 'Blute' Quinn, Pete 'Frank' Gill y Peter 'Biff' Byford.

Pocos años después el nombre del grupo cambiaría al actual: SAXON. Durante este tiempo, se dedicaban a tocar en los clubs de rock de siempre, y tEloneaban a The Ian Gillan Band y a Heavy Metal Kids entre otros, tocando ya sus propios temas.
Las maquetas se grabaron en los Tapestry Studios, y contaron con John Verity (ex cantante/guitarrista de Argent) como productor.
Por supuesto mostraron su trabajo a las compañías discográficas, pero en pleno auge de la New-wave, pasaron desapercibidos. Finalmente, tras unos pocos meses, el grupo obtuvo una reacción favorable de Peter Hinton, de EMI. Fue a Barnsley a ver al grupo tocando, y quedó impresionado. Recomendó el grupo a Claude Carrere, como candidatos para su nuevo sello: Carrere Records.

Tras oír las maquetas del grupo, decidió ofrecerles un contrato. El primer disco de Saxon se grabó, de nuevo, con John Verity como productor, y en mayo de 1979 empezó a distribuirse. Los singles del disco alcanzaron muy buenos puestos en las listas de ventas, y pudieron hacer una gira nacional de algo más de un mes de duración (desde el 10 de Noviembre hasta el 16 de Diciembre) como invitados especiales de Motorhead.

Finalmente, el grupo volvió a meterse en los estudios para grabar "Wheels of Steel", su segundo trabajo, que vio la luz en mayo de 1980, producido por Pete Hinton y el propio grupo. Alcanzó el número cinco en las listas de ventas de Reino Unido. Y rápidamente un nuevo disco, "Strong Arm of the Law", para noviembre del mismo año.

En 1981 el grupo sale a la carretera para una nueva gira, que les llevará a diferentes países, entre otros Japón. En Octubre de ese año sale el 4º disco, dedicado a sus fans: "Denim and Leather". Pero dos días después de la gira europea que siguió al disco, Peter Gill, el batería, deja el grupo, para ser reemplazado por Nigel Glockler, viejo amigo de Saxon. Tuvo tan sólo día y medio para aprenderse el set list.

Entre sus propósitos para 1982 estaba conquistar Estados Unidos, lo que consiguieron con su segunda gira de ese cuarto album. Y en mayo de 1982 salió su disco en directo, grabado a finales del año anterior. Fueron los fans los que bautizaron el disco: "The tagle Has Landed". De nuevo giras, apariciones en festivales, y conciertos en distintos países. Y casi a finales de año volvieron a encerrarse en el estudio para su quinto disco: "Power and the Glory", que vendió 15.000 copias en su primera semana.

En 1983, Saxon deja su discográfica original, Carrere, debido a ciertas discrepancias entre el sello y el grupo. Saxon firmó, finalmente, con EMI. Su primer disco con el nuevo sello fue "Crusader", en 1984. La gira que siguió a este disco fue junto con Montley Crue, alternándose quien taloneaba a quien. También fueron invitados de Iron Maiden en Estados Unidos, y talonearon a Accept en Alemania.

Un año después, octavo disco, "Innocence is no excuse", y malas noticias para 1986: Steve Dawson, que había sido durante tanto tiempo bajista del grupo, lo deja por problemas con su mujer. Le sustituye Paul Jonson, desconocido entonces. Graban un disco, "Rock the Nations", en el que Biff graba los bajos, pese a que en los créditos se le atribuyeron a Paul. En este disco Elton John colaboró poniéndole piano a "Party till you Puke and Northern Lady".

Nuevo cambio en 1987, en el que Nigel Glockler se va a GTR, un grupo proyecto nacido de antiguos miembros de Yes, y con Max Bacon a la voz. Nigel Durham entra a sustituirle a la batería, y graban "Destiny", su último disco con EMI. Nigel Glockler vuelve al grupo, y Tim "Nibbs" Carter reemplaza a Paul Jonson. Se convierte en toda una figura en el grupo, con tan sólo 22 años.

En 1989 se graba nuevo disco, "Rock and Roll Gypsies", y se van de gira con Manowar compartiendo cartel en Alemania. Para el año siguiente cumplen su décimo aniversario juntos, celebrándolo con una gira europea bajo el título "10 Años de vaqueros y cuero*" (NDT: "vaqueros y cuero" en inglés es "denim and leather", es decir, el título de su cuarto disco). Grabaron un disco en directo, y el resto del año lo dedicaron a trabajar en su disco siguiente: "Solid Ball of Rock", que sale a la venta el 4 de febrero de 1991, seguido del single "Réquiem- We hill Remember", dedicado a todas las estrellas del rock que ahora descansan en paz. El grupo firma por Virgen, y tocan por toda Europa, además de Japón, Australia, Uruguay, Paraguay, Argentina, México, Brasil y Nueva Zelanda.

En 1992 nuevo disco: "Forever Free", y en 1994 graban "Dogs of war", que sale en 1995. Poco despues de ser grabado el disco, el guitarra Graham Oliver deja el grupo, siendo sustituido por Doug Scarrat. En 1996, el directo "The Tagle Has Landed Part II", además graban la canción "You've Got Another Thing Comin'" para un tributo a los Judas.

En 1997 EMI reedita "Wheels of Steel" y "Strong Arm of the Law", como un doble CD: contiene 11 temas grabados en 1981. "Unleash the Beast" sale a la luz en mayo, e incluye una balada acústica titulada "Absent Friendo", dedicada a John JJ Jones. En 1998, tocan en Inglaterra, EEUU, España, Brasil… Y abren a Deep Purple en los conciertos de Rótterdam, Holanda.

Una lesión impide a Nigel continuar tocando la batería para Saxon, aunque seguirá componiendo. Le suplirá Fritz Randow, y el grupo actúa en el "Arena Open Festival" en Holanda, con Motorhead y Dio.

En septiembre de 1999 sale "Metalhead", y la gira termina arrasando en grandes festivales: Bloodstock y el Wacken durante el verano del 2001.

Después de esto SAXON encontro tiempo para grabar mas material, seria en el año 2002, y bajo el titulo de KILLING GROUND, la banda giraria durante dos años mas a nivel mundial, pasando por el metalmania 2003.

Ahora nos vuelven a visitar con un show poderosísimo lleno de exitos, que podremos disfrutar dentro del cartel del 1er METALWAY FESTIVAL, durante los días 12, 13 y 14 de Agosto en la localidad de GERNIKA LUMO.

AQUÍ TE DEJAMOS EL CARTEL: