En nuestro vasto universo musical, hay músicos con historia, y después de todos ellos, está Vinny Appice, con quien tuvimos una larga e interesante charla con motivo del lanzamiento de Jericho, el tercer disco en estudio de Last in Line. El pequeño de los Appice nos acogió con la mejor de sus sonrisas en la conversación, y todo esto fue lo que nos contó:

Metalzone: ¡Hola Vinny! Soy José Rojo del medio españo Metalzone. Estoy muy feliz de hablar contigo. ¡Muchas gracias por tu tiempo!

Vinny Appice: ¡Hey! ¿Qué tal vas? Déjame que ajuste esto...

Gracias por entrevistarme, allá vamos…¡un montón de entrevistas hoy!

Metalzone: Mi más sincera enhorabuena por “Jericho”. Me encanta el sonido de “Heavy Crown” y "II", pero realmente creo que el nuevo álbum es el más variado, con una gran personalidad y contiene un puñado de grandes canciones. Last in Line siempre hace discos diferentes a los anteriores... ¿Cuál crees que ha sido la evolución musical en este "Jericho"?

Vinny Appice: Bueno, desde el primer álbum, hemos hecho muchas giras tocando en directo, y festivales, al principio, así que nos hemos conjuntado muy bien ya como grupo. Cuando llegó el momento de hacer este álbum, no lo hicimos de ninguna forma distinta a anteriormente. Nos encerramos en una habitación, empezamos a trastear con los instrumentos, y las ideas empezaron a surgir. Después juntamos todo lo hecho hasta configurar los temas, y luego pusimos todo ese material para agregarle la parte vocal, y así quedaron definidas las melodías finales. Hay unas cuantas canciones fantásticas en este álbum. Al mismo tiempo, vamos evolucionando como banda, y viendo cómo tocamos cada uno de nosotros. También trabajando con Chris Collier, como coproductor, que realmente ha conseguido sacar un impresionante sonido, en la parte de batería, las guitarras, ¡un gran sonido! Me alegro de que te guste, ¡eso está bien! Creo que suena bastante bien y que es realmente un gran álbum.

Metalzone: Vuestro último EP "A day in the Life" me gustó mucho...el EP incluye una versión de The Beatles y otra gran canción inédita en aquel entonces, "Hurricane Orlaugh", que está incluida en el nuevo álbum. Realmente, creo que "Hurricane Orlaugh" fue un adelanto perfecto para este álbum... ¿Consideras que esta canción fue el primer single de "Jericho"?

Vinny Appice: El primer disco del disco, oficialmente, fue “Do the Work”, así es como se llama. Hemos estado editándola, porque el tema del disco tiene una duración clásica más larga, pero hemos editado una más corta para que suene en la radio, y el primer video que hicimos fue para el tema “Ghost Town”. Así que esas son las dos primeras, que son temas bastante heavies, pero con varios buenos ganchos pegadizos, que es algo positivo, sin excesos ni rollo aburrido, esperemos, ya sabes. A veces hay temas tediosos. Por ejemplo, nosotros no hacemos baladas, yo no toco baladas. Conmigo no vas a escuchar un par de temas cojonudos, para de pronto escuchar “gue,gue,gue”, canciones de amor y esas mierdas (risas).


Metalzone: El sonido de los dos trabajos anteriores de Last in Line es genial, con Jeff Pilson en la producción, pero el de “Jericho” es la fusión perfecta entre sonidos clásicos y modernos dentro de vuestro estilo. Chris Collier es el productor de "Jericho"...¿Por qué la decisión de cambiar de productor? ¿El poderoso e impactante sonido de "Jericho" es en parte responsabilidad de Chris?

Vinny Appice: Bueno, en la producción del primer álbum estaba Jeff Pilson, que es un buen amigo, y tiene un estudio estupendo, y nosotros necesitábamos ayuda, ya sabes, banda nueva, primer disco, así que Jeff estuvo perfecto, con gran sonido y buenas ideas. Luego ya cuando avanzamos hacia el segundo álbum, Jeff coprodujo, y, en ese punto, ya nos dimos perfecta cuenta de cómo queríamos sonar realmente. Y para el tercer disco, nos encontrábamos ya más preparados para hacerlo nosotros mismos, con la ayuda en la dirección de la producción de Chris Collier. Toda la parte del sonido e ideas, y resultó muy bien, y de hecho obtuvimos el mejor resultado hasta hoy.

Es una mezcla de estilos, la vieja escuela junto a lo moderno. A la gente le gusta que suene bien porque se ponen sus aparatos stereo, o tipo Ipone y cosas así, con sus auriculares o cascos, ¡y suena genial! Y piensan que qué bien suena su aparato, ¡pero lo que suena también fantástico es el disco!

Metalzone: Desde luego, es una gran producción. No se escuchan muchas así de buenas en los últimos años.

Vinny Appice: ¡Oh! ¡Gracias!

Metalzone: El artwork de "Jericho" es realmente brillante y, en mi opinión, es perfecto para el título del álbum. Es muy oscuro, pero muy representativo del carácter de las canciones del álbum. ¿Cuál es el significado de la portada?

Vinny Appice: Bueno, ya sabes, es difícil, de pronto dices: ¿Cómo va a ser la portada? ¿Qué ponemos? Bueno, teníamos una idea para el primer y segundo discos, sobre el diseño gráfico y los logos, y para este álbum teníamos al tipo con el que hicimos el video del tema de los Beatles (“A day in the Life”), así decidimos preguntarle qué podíamos hacer para la portada de este último disco. Y nos hizo esto (muestra el CD físico con la portada). Mi primera impresión fue que estaba bien, sin volverme loco, y que se parecía mucho al cantante de mi primera banda (risas), y la contraportada con una foto de nosotros andando. Y sabes, nos han mandado todo el material de los LPs y demás, y me parece un trabajo fantástico. Así que este tipo fue conjuntando el trabajo artístico, nosotros le fuimos mandando nuestros comentarios, e indicándole que un poco más de esto o de aquello, y quedó bien. La portada mola y cuando ves el disco...la imagen es magnífica, el empaquetado, lo que ves cuando lo abres, las etiquetas, ¡todo!.

Metalzone: Me encanta vuestro método de composición. Si no me equivoco, todos en una misma habitación, como en los años 80. Creo que los nuevos músicos nunca sabrán lo que se siente al componer con tus amigos en el mismo lugar...cuéntame sobre la composición de Jericho, por favor. Cuatro amigos, una habitación...

Vinny Appice: Lo hicimos en la misma sala todos, pero en varios momentos diferentes. En otras palabras, por ejemplo, el año pasado, nos juntamos todos durante una semana, tocamos juntos, creamos riffs, empezamos el boceto de varios temas…y así hasta en tres ocasiones. Es realmente más rápido y efectivo de esta forma, porque al estar todos en la misma sala, comenta: ”qué tal si ajustas ese acorde de guitarra”, o lo que sea, y es todo instantáneo, en vez de estar enviándonos emails con los comentarios, detalles…sobre acordes o lo que sea. Además este método aporta más energía y mejores vibraciones, todos juntos como grupo. Y cuando hicimos las grabaciones finales, lo mismo. Todos juntos en la misma sala, tres sesiones distintas, Viv enfrente mío tocando la guitarra, Phil en el bajo, Andy cantando, y un montón de energía, y por eso salen unas interpretaciones tan potentes en todos estos temas.

Yo mismo hago un montón de sesiones aquí solo en mi estudio con la batería, todo yo solito (señala el set de batería a su espalda), ¡y también me gusta eso! Soy capaz de tocar, hago grabaciones, uso el ordenador, y veo si me gusta, voy con cada parte adelante y atrás, y voy valorando cómo queda cada tramo, ¡y está bien! Luego tengo que prepararlo y enviarlo por internet. Cuando grabamos “Jericho”, lo hicimos en directo, sin referencia de metrónomo, ¡yo era el metrónomo! (risas). Cuando tienes sesiones clásicas necesitas un metrónomo, que vaya marcando el ritmo “pa, pa, pa”, como punto de referencia en cada instante.

Metalzone: Cuando tú, Vivian, Jimmy Bain y Ronnie compusisteis "Holy Diver", "Last in Line" o "Sacred Heart" en el pasado...las sensaciones que sentiste, ¿realmente fueron similares a las de componer música nueva para Last in Line? ?, ¿Era el mismo método de composición en la banda DIO que las que describes ahora?

Vinny Appice: Bueno, de hecho, nosotros hemos grabado este disco de la misma manera que grabamos en su día “Holy Diver”. Entramos juntos a la sala, escribimos juntos. Luego vamos a grabar, volvemos a la sala original a escribir más cosas, sin metrónomos ni cosas raras, tocamos juntos en directo. Incluso “Mob Rules” se hizo de esa forma, todos juntos tocando en la sala, y luego juntos en el studio.

Metalzone: Mi canción favorita del nuevo álbum, y probablemente una de vuestras mejores composiciones en Last in Line, es "Bastard Son". La cadencia de tu batería, la evolución a un riff más pesado, el solo...es un futuro clásico en vuestra discografía. Háblame de esta canción, por favor.
Vinny Appice: ¡Esta próxima semana vamos a hacer el video de ese tema! (me decía durante la promo. El video se estrenó hace unos días) Lo vamos a hacer en Las Vegas, tocando allí en el Hard Rock Café. Vamos como cuatro días antes para los ensayos, y luego uno de esos días grabaremos el video.

Metalzone: Me encanta el sonido de "House Party at the End of the World", es puro hard rock clásico...si esta canción hubiera nacido en los 80, ¡ahora sería un clásico!. Este tipo de canciones me recuerdan a temas como “We Rock”. Increíble. Es la demostración de que el sonido de Holy Diver y Last in Line, era vuestro sonido...el sonido de Vinny y Vivian. Influencia de influencias. ¿Qué sientes cuando tocas este tipo de canciones y la gente te nombra como uno de los mejores bateristas y compositores del heavy metal? Tu estilo es totalmente único en este tipo de canciones.

Vinny Appice: Bueno,¡me gustan todas! Me gusta “House party at the end of the World”. ¡Me ha empezado a gustar! La cosa va cambiando, antes me gustaba más “Do the work”. Tenemos muy buenos temas en este álbum, y excelente sonido.

Esa canción era originalmente más lenta (interpreta aquí Vinny un poco el tema tarareando y dando palmas). Sonaba como muy ochentera, y entonces Andy sugirió que podíamos tocarla más rápida tipo “We Rock”, y pensamos que era una gran idea. Empezamos a tocarla así (interpreta Vinny con manos y voz), ¡y de pronto el tema empezó a ser un tiro!, una canción mejor con ese nuevo “tempo”, sabes. Y en mi opinión, además, suena más moderna, y eso me gusta.

Bueno, las toco y sé que suenan a mí mismo, pero a la vez con un toque más moderno que “Holy Diver”, que era rock más duro. Y luego el equipo técnico ahora es muy diferente, con las computadoras y toda esa mierda, aunque al final soy yo tocando la batería, con sentimiento. Lo mismo que cuando toca Viv, toca puro, sobretodo en directo, sin efectos ni artilugios, sin pedales especiales, solo el pedal wah, y aún así es capaz de sacar ese gran sonido de guitarras “gordas”.

Metalzone: Last in Line nació en el pasado como una banda para rendir tributo a los tres primeros álbumes de Dio, pero...en este año, con tres álbumes increíbles, creo que no es necesario un repertorio completo de canciones de Dio en vuestros conciertos. En mi opinión el setlist con canciones de vuestros tres discos, será simplemente perfecto.

Vinny Appice: Tenemos que tocar algunos clásicos antiguos nuestros, como “Rainbow in the Dark”, “The Last in Line”, “Stand up and Shout”, sabes, himnos que la gente quiere escuchar. Pero además en este Tour -y por eso vamos ahora a ensayar más en Las Vegas- vamos a incluir un par o más de temas de este último disco, y sustituir alguno de los que solíamos tocar, así que va a ser un nuevo setlist.


Pero tenemos que mantener algunos de los pilares clásicos con los que nos relacionamos, y con los cuales la gente se identifica, se siente familiar, a gusto. Y Viv y yo estuvimos ahí en la composición de estos clásicos, ¡así que nadie puede tocarlos mejor que Viv y yo! Por lo tanto debemos hacer una mezcla de temas nuevos y mantener los que hacemos de Holy Diver y The Last in Line.

Metalzone: Muy pocos músicos pueden decir que han tocado en bandas como Dio o Black Sabbath. Considero que tu estilo es único...Gracias por tu talento. Como yo, muchos fans y bateristas han crecido con la referencia de tu sonido de batería. ¿Eres consciente la influencia que has ejercido en toda mi generación?

Vinny Appice: Lo oigo y me lo dicen muchas veces, que yo he sido de gran influencia para nuevos baterías, y de verdad que no es un tema de ego ni nada así, ¡en absoluto! Me dicen que escuchar Holy Diver, y mi forma de tocar la batería les cambió la vida, o que les supuso una gran inspiración. Bueno, me encanta, ¡porque para eso estaba ahí! Yo también crecí escuchando tocar la batería a Mitch Mitchell, de la banda de Jimmy Hendrix, o a John Bonham, baterías con mucho sentimiento, muy genuinos y líderes en lo suyo. No son baterías que toquen solo como músicos de fondo, como pasa en ciertas bandas. Tocan como parte activa y significativa de cada tema, y eso es lo que me inspira a mí cuando compongo, grabo o toco. No solo acompaño a la canción, me sale de dentro, del alma, siento lo que estoy tocando, soy parte del ritmo. Y soy solo Vinny, un tipo de Nueva York, de Brooklyn. Hago lo que hago y es impresionante cómo eso llega a influir en la gente, y me siento honrado de que así sea, es para mí un honor.

Metalzone: Echamos de menos a Jimmy Bain...uno de los mejores bajistas del mundo del rock. Pero estoy seguro de que estará orgulloso de los dos álbumes que has creado sin él. ¿Qué crees que pensará Jimmy de vuestras nuevas canciones?

Vinny Appice: ¡Seguro que le habrían encantado! Jimmy era un gran colega y compañero, y una fuente de inspiración. Tocamos juntos en tantos álbumes, en tantas giras, con Viv y conmigo...él se sentiría orgulloso de este disco que hemos hecho tras un largo recorrido, con grandes canciones. Phil, que le sustituyó se ha adaptado realmente bien, y aporta mucha dosis de energía e ideas, es un músico muy creativo como bajista.Así que creo que le habría encantado!¡Y también a Ronnie ! ¡A los dos!

Metalzone: Necesito preguntarte algo que habrás explicado muchas veces pero... ¿Puedes definir tu relación con Ronnie en unas pocas palabras?

Vinny Appice: Mira, te puedo decir esto. Ronnie James Dio amaba a sus fans, amaba su música, ¡y le encantaban los deportes! El solía ponerse partidos de baseball o de fútbol americano, ¡y mientras los veía iba escribiendo las letras de sus canciones! ¡De locos! (risas). Pero primero de todo, Dio quería a sus fans, siempre se acordaba de sus nombres, les atendía y les cuidaba, y amaba la música. Todo lo que quería hacer en la vida era su música. Sabes, siempre quería ensayar, tocar, era una persona real, auténtica, maravillosa.

Metalzone: ¿Será posible ver a Last in Line de gira en mi país este año?

Vinny Appice: Me encantaría ir por allí. Pero primero está el calendario de Def Leppard, y ellos están tocando muy a menudo, así que si ellos tocan allí, nosotros no podemos. Teníamos intención de ir a tocar a Europa este verano, pero ellos están allí ahora y no podemos ir hasta que se resuelva el esquema de fechas. Pero volveremos.

Metalzone: Para finalizar la entrevista, propongo un juego. Te voy a mostrar un álbum. Tienes que decirme lo primero que se te venga a la cabeza. ¿Está bien?

Vinny Appice: ¡Ok!

Metalzone: Seguramente, mi favorito de Dio tras su etapa clásica (le muestro “Strange Highways”)

Vinny Appice: ¡¡¡“Strange Highways”!!! (dice con gran ímpetu) Para ese disco tuvimos a un guitarra diferente, Tracy G, amigo mío, habíamos tocado juntos en WWIII. Es un disco oscuro y muy heavy, con sonido de batería potente, en el que tuve que cambiar un poco mi forma de tocar en mi aportación. Tuvimos como productor a Mike Fraser, y fue un álbum singular, único. Fue el primero que Ronnie no produjo, y yo mismo cambié mi enfoque y modo de tocar la batería. Un disco con la guitarra oscura y heavy de Tracy. Buen disco. Y me gusta también la portada.

Metalzone: Creo que este es especial para ti (le muestro el disco “Sinister” bajo el nombre de Appice junto a su hermano)

Vinny Appice: Ese es un álbum digital, hecho básicamente para internet. Debo ponerme todos los honores de la producción de este disco, porque me dejé el alma...los huevos…(risas) haciéndolo. Juntando riffs, acordes y mil cosas, yo mismo, enteramente, para poder sacar los temas. Luego se lo mande a Carmine para que metiera su parte de batería, y a su vez a los bajistas y guitarristas, en fin, muchísimo trabajo en este disco. Y si ves la portada, yo estoy a la izquierda y Carmine a la derecha (risas)

Metalzone: Last in Line “II”

Vinny Appice: El segundo álbum de “The Last in Line”, que grabamos de la misma forma que este último, todos juntos escribiendo y grabando, después de numerosos tours y conciertos que habíamos hecho, y es también un gran disco.

Metalzone: “The Devil You Know” de Heaven & Hell

Vinny Appice: ¡“Heaven and Hell”! (pronuncia el nombre de la banda entusiasmado, pero me sorprende su idea sobre el álbum) Pues ese no es de mis discos favoritos, y la razón es que lo hicimos de una forma completamente distinta. No estábamos juntos en una sala, había una máquina que hacía la parte básica de la batería (“uummm!!”). Tony estaba en otro sitio, Ronnie compuso las letras, pero no estábamos juntos en la misma sala. ¡Yo propuse que entrásemos todos juntos a tocar y sudar! Pero eso no fue lo que ocurrió. Está bien, pero esas no son mis reglas.

Metalzone: Este es uno de mis favoritos de Black Sabbath (mostrándole “Dehumanizer”)

Vinny Appice: ¡Ese disco es tremendo! Es un álbum oscuro y heavy y que realmente te patea el culo, ¡brutal! Lo hicimos en Inglaterra y luego grabamos en Gales. Ronnie y yo pasamos bastante tiempo juntos compartiendo vida en ese país, y, efectivamente, es otro gran disco.

Metalzone: Y este es uno de mis discos favoritos, una influencia para mi y uno de los grandes discos de la historia del heavy metal (enseñándole mi cd del primer álbum de WWIII)

Vinny Appice: (risas) WWIII. ¡Brutal! Con Jimmy Bain, Tracy G, Mandy Lion y yo mismo. Un álbum muy heavy, nos lo pasamos muy bien, y para aquella época fue un disco bastante moderno, y con muy buena producción. Es un álbum que aún suena bien, producido con una discográfica de Disney que existía entonces, Hollywood Records. Otro buen álbum que me gusta.

Metalzone: Vale Vinny. Muchas gracias por tu música, tus sesiones de batería para el mundo...y muchísimas gracias por esta entrevista.

Vinny Appice: ¡Muchas gracias y quizá nos veamos en España!

Metalzone: ¿Algo que añadir para despedirte?

Vinny Appice: Gracias a todos los que me habéis escuchado todo este tiempo, ¡que han sido muchos años! ¡Y aún está por llegar mucho más!

¡Gracias tíos!

Entrevista: José Rojo
Traducción: Carlos J Burgos aka CjRockenfield

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