Hoy se pone a la venta Mad Gods and Engishmen, la especular caja que Noise Records ha recopilado para los fans de los míticos Sabbat. Un viaje por su historia, contada a través de sus discos, sus textos y sus míticos lanzamientos en estudio y en vivo...







La de veces que, hablando de los ingleses Sabbat, he tenido que explicar que no tenían nada que ver con la banda de Iommi o con los black metaleros japoneses. Y para muchos, es la ex-banda de Martin Walkyier (Skyclad) y Andy Sneap, el afamado productor, guitarrista y compositor. Pero detrás del telón hay toda una legión de verdaderos metalheads...indagadores, buceadores, expertos halladores y catadores de buen material primigenio. De ese que inició movimientos, pero que, por el motivo que fuese, no llegó a las cotas de popularidad de otros coetáneos, doblando en calidad a algunos de ellos, en originalidad y actitud. Pero eso ya es otra historia completamente ajena a la grandeza de lo que aquí vamos a narrar.

De las cenizas de Hydra, y en una época, mediados de los gloriosos 80, en la que había mucho terreno que explorar, nacieron Sabbat en Notthingam City para dejarnos, a lo largo de los años, tres álbumes de estudio con el sello Noise Records, con quienes editaron su debut History of a Time to Come en 1987, Dreamweaver en 1989 y The Mourning Has Broken en 1991. Bien...pues pocas formaciones, salvo contadas excepciones, cuentan con dos obras maestras en una discografía de tres álbumes. Sabbat es una de esas bandas privilegiadas, y la razón por la cual hoy desgranamos Mad Gods and Englishmen, un box set que se pone a la venta hoy mismo, que, no solo compila unos álbumes prácticamente imposibles de encontrar a día de hoy a un precio del planeta Tierra, sino que nos trae una serie de extras tan interesantes como valiosos para el fan más exigente. En nuestro caso, hablaremos de su versión 4 CD + DVD, cuyo contenido, calcado en la edición vinilo, es una auténtica delicatessen, como ya nos tienen acostumbrados nuestros compañeros de Noise Records a lo largo y ancho del mucho material reeditado desde su reactivación años atrás. Un equipo de personas que de verdad cree en su producto y lo miman al máximo, para ofrecer material de primerísima calidad.

El box set, presentado en un cuidado slipcase de cartón duro cerrado por un extremo y abierto por el contrario, nos deja un tacto exquisito, mezclando papel áspero con partes satinadas, que le dan un aspecto top a la primera toma de contacto con la caja. Cuando sacamos el material por el lateral, todo es un derroche de calidad en los detalles. Cada uno de los discos, viene cubierto con una carpeta doble gatefold simulando vuestros antiguos vinilos. La calidad de las impresiones es suprema, algo que es altamente visible a través de los dos impactantes artwork de los dos primeros álbumes, que recogen toda la esencia de las cubiertas originales. El arte de John Blanche brilla como nunca, en dos ilustraciones únicas, cargadas de fuerza, oscuridad...fantasía...matices. Un deleite visual que en vinilo será toda una experiencia. No menor que la de escuchar, sin demasiados sobresaltos respecto a la última reedición del propio sello, dos discos históricos que marcan un antes y un después en la definición del metal oscuro y épico, sin etiqueta posible, pasando por alto y obviando por completo la edición de un The Mourning Has Broken que la propia banda quiere borrar del mapa, y que por supuesto, no ha sido incluido en la lujosa caja. Algo así como lo que ocurrió en Danse Macabre, la caja dedicada a Celtic Frost, en la que no se incluyó Cold Lake, material que realmente desentonaría con la tónica tanto de aquel maravilloso cofre, como de este que nos ocupa. Un libretazo de papel de alto gramaje nos introduce, con estética envejecida, a los propios entresijos de Sabbat y el material que hay en su interior, con fotografías inéditas y un diseño evocador de misterio. Una pasada únicamente disponible en Mad Gods and Englishmen, en el que se recogen las impresionantes, poéticas y trabajadas líricas de la banda, por las que incluso Dani Filth ha mostrado debilidad a lo largo de los años. Sumamos a ese material impreso, un póster a doble cara con la preciosa portada del History of a Time to Come por un lado, y una fotografía de la banda por el reverso. Una antesala magnífica, que nos sitúa el hype por lo alto, ante lo que se nos viene encima.

Los extras más interesantes del box set, añadidos al ya de por sí atractivo contenido obvio, son, por supuesto, el cd y dvd dedicados al Live in East Berlin en su formato completo, por primera vez. Filmado en 1990, editado originalmente en VHS con el nombre de The End of the Beginning, con diseños creados exclusivamente para esta edición, una remasterización y restauración de video muy lograda, y un audio exquisito, que lo sitúa, junto al Live in East Berlin de Kreator de la misma época, y el Death or Glory Tour de Running Wild, como uno de los documentos en vivo editados en formato VHS más laureados y clásicos de la época. Grabado durante la gira de Dreamweaver, compartiendo cartel con Kreator, Tankard y Coroner (todas bandas de Noise Records en ese momento), el documento muestra a unos Sabbat incendiarios, engrasados y furiosos. Basta con escuchar el inicio con "Hosanna in Excelsis" para quedar prendado y pegado a la pantalla, sin quitar ojo. Una reedición que ni en los sueños más húmedos de sus fans aparecía, y que por fin tenemos entre las manos en formato audio y video...¿alguien da más?. Por supuesto, aún puedes seguir disfrutando con la sesión de la BBC para radio que la banda ofreció en febrero de 1987 con Tommy Vance en el programa, bajo el nombre de Friday Rock Show, presentando tres trallazos que dejaron a todos sentados en sus butacas del impacto..."A Cautionary Tale", "For Those Who Died" y "The 13th Disciple". Uno de los documentos en los que encontramos a los Sabbat más desatados, maléficos, agresivos y afilados de la historia, a través de un documento impensable de tener entre las manos hasta el momento en que Noise Records deciden poner a la venta Mad Gods and Engishmen. Una oda al material de culto, el esplendor de una inmensa banda como Sabbat, y una joya obligada para todo aquel que rebusque entre el mejor material de la historia del heavy metal.

La edición CD contiene lo siguiente:

History Of A Time To Come (CD)
Dreamweaver (CD)
Live In East Berlin 1990 (CD) - editado completo por primera vez
BBC Radio 1 : Friday Rock Show Session (CD) - inédito
The End Of The Beginning (DVD) - - Live concert from Berlin (editado en DVD por primera vez)
Libro de canciones de 24 páginas
Póster de doble cara



La edición LP contiene lo siguiente:

History Of A Time To Come (LP) Dreamweaver (LP) Live In East Berlin 1990 (2 x LP) - editado por primera vez completo en LP BBC Radio 1 : Friday Rock Show Session (LP) - inédito
The End Of The Beginning (DVD) - - Live concert from Berlin (editado en DVD por primera vez)
Libro de 32 páginas con material y fotos inéditos
Póster de doble cara